Días de vacaciones en Europa 2026: comparativa por país

Los días de vacaciones en Europa parten del mismo suelo legal de cuatro semanas de vacaciones anuales retribuidas (20 días en una semana de cinco días), pero los mínimos nacionales van de 20 a 27 días laborables en 2026, y los festivos añaden otros 6 a 14 días según el país. En conjunto, el tiempo libre retribuido legal va de unos 26 días en los Países Bajos a 38 días en Malta.

Las cifras titulares son fáciles de malinterpretar, porque cada país cuenta las vacaciones en unidades distintas: días laborables, “días laborables” de una semana de seis días que incluyen el sábado, días naturales o semanas. Los 24 días de Alemania, los 30 jours ouvrables de Francia y los 30 días naturales de España parecen generosos, pero en una semana de cinco días son 20, 25 y 22 días. Esta guía convierte los 30 países a la misma base, añade el calendario de festivos de 2026, explica las normas de la UE sobre traslado y compensación económica, y muestra con datos de TalentUp de unas 45.000 ofertas de empleo cuántos días prometen realmente las empresas.

El mínimo de la UE: cuatro semanas de vacaciones anuales retribuidas

El artículo 7 de la Directiva de tiempo de trabajo (2003/88/CE) obliga a todos los Estados miembros a conceder a las personas trabajadoras al menos cuatro semanas de vacaciones anuales retribuidas, y establece que este mínimo “no podrá ser sustituido por una compensación financiera, excepto en caso de conclusión de la relación laboral”. El derecho también figura en el artículo 31 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE.

De esa redacción se derivan tres cosas:

• El mínimo se expresa en semanas, no en días. Cuatro semanas equivalen a 20 días en una semana de cinco días y a 24 en una de seis, y se prorratean para el personal a tiempo parcial.
• Los festivos no forman parte de la norma de la UE. Cada país decide cuántos tiene y si son retribuidos. La mayoría los suma a las vacaciones anuales; el Reino Unido permite a las empresas computar los bank holidays dentro de su mínimo de 28 días.
• Los países pueden ir más allá, nunca por debajo. Nueve países de la tabla siguiente fijan un mínimo legal superior a cuatro semanas, y los convenios colectivos elevan la cifra real en muchos más.

Según Eurofound, la media de vacaciones anuales pactadas en convenio en la UE era de 24,3 días en 2022, y las más largas se daban en Dinamarca y Alemania, con 30 días de media.

Días de vacaciones y festivos por país en 2026

La tabla convierte cada mínimo legal a días laborables en una semana de cinco días para poder comparar países. Los festivos son los festivos de ámbito nacional que caen de lunes a viernes en 2026, que son los que reducen el tiempo de trabajo; los que caen en fin de semana solo se cuentan cuando la ley nacional prevé un día de sustitución.

Fuentes: códigos laborales nacionales según el resumen de Eurofound (Working time in 2021–2022, anexo 2), guías de administraciones públicas y despachos de abogados enumeradas más abajo, y calendarios de festivos de 2026. Los festivos entre semana son de ámbito nacional, excluyen los regionales salvo que se indique, y están redondeados donde aparece ≈. Comprueba la normativa local y los convenios colectivos antes de fijar una política.

Por qué los mismos “25 días” no son lo mismo

Tres conversiones causan la mayor parte de la confusión en las comparaciones entre países:

• Semanas laborables de seis días. Alemania (24 Werktage), Austria (30), Francia (30 jours ouvrables), Finlandia y Noruega cuentan el sábado como día laborable. Multiplica por 5/6 para obtener la cifra en base a cinco días.
• Días naturales. España (30 días naturales) y Estonia (28) cuentan los fines de semana dentro de las vacaciones, así que 30 días naturales son unos 22 días laborables.
• Totales que incluyen festivos. Los 28 días del Reino Unido pueden incluir los 8 bank holidays, de modo que la cifra comparable de vacaciones “puras” es de 20 días, no de 28.

Antigüedad, edad y familia: normas que elevan el mínimo

Varios países aumentan automáticamente las vacaciones legales, algo que una política única para todo el grupo puede pasar por alto:

• Austria: de 30 a 36 días laborables (de cinco a seis semanas) tras 25 años de servicio, incluido parte del empleo anterior.
• Polonia: de 20 a 26 días tras 10 años de empleo, en los que cuentan los años de estudios.
• Eslovaquia: de 20 a 25 días el año en que la persona cumple 33, o antes si tiene hijos a su cargo.
• Hungría: un día extra cada dos años a partir de los 25, hasta 10 días extra a los 45, más 2 a 7 días por hijos menores de 16 años.
• Grecia: de 20 días el primer año (semana de cinco días) a 21, 22, 25 y 26 días tras 25 años.
• Malta: los festivos que caen en fin de semana se suman a las vacaciones anuales, por lo que el derecho cambia cada año (27 días en 2026, 28 en 2025).

Traslado, enfermedad y compensación económica: qué dice la jurisprudencia del TJUE

El Tribunal de Justicia de la UE ha construido la mayoría de las normas prácticas sobre vacaciones anuales. Estas son las principales sentencias que toda empresa con presencia en varios países debería conocer:

Estas normas se aplican al mínimo de cuatro semanas de la UE. Para los días que lo superan, como la quinta o la sexta semana, la ley nacional y los contratos pueden fijar normas distintas de traslado y caducidad, por eso muchas políticas separan los días “legales” de los “contractuales” en el sistema de control de vacaciones.

Cuántos días de vacaciones anuncian las empresas: datos de TalentUp 2026

Para ver qué ofrecen las empresas más allá de la ley, TalentUp analizó una muestra aleatoria de unas 45.200 ofertas de empleo con descripción completa, publicadas entre enero y septiembre de 2026 en 14 países europeos. Contamos las ofertas que indican un número concreto de días o semanas de vacaciones, y aquellas en las que ese número supera el mínimo legal.

Fuente: base de datos de ofertas de empleo de TalentUp, enero–septiembre de 2026, unas 45.200 ofertas en 14 países. Consulta la metodología más abajo.

* La cifra del Reino Unido es conservadora: las ofertas que dicen “25 días” sin aclarar si incluyen los bank holidays no se cuentan como superiores a los 28 días legales, aunque la convención habitual en el Reino Unido es 25 días más festivos.

Destacan tres patrones:

• Cuando se anuncia un número, casi siempre supera la ley. En Alemania, los Países Bajos y Suiza, más del 97% de las ofertas que indican un número prometen más que el mínimo legal. El número es un argumento de venta, no una declaración de cumplimiento normativo.
• Alemania ha convergido en 30 días. El 88% de las ofertas alemanas que indican una cifra dicen 30 días o seis semanas, en línea con la media pactada en convenio que recoge Eurofound. Ofrecer los 20 días legales en Alemania es una desventaja visible.
• Donde el mínimo legal ya es alto, las empresas dicen poco. En Francia, Dinamarca y Suecia, cinco semanas es lo que marca la ley y solo un 2% de las ofertas aproximadamente menciona una cifra. Las ofertas francesas hablan de días de RTT, y las italianas casi nunca cuantifican las ferie.

Cómo armonizan las políticas de vacaciones las empresas con presencia en varios países

Una política global única que ignore la ley local incumplirá en algún sitio, y 30 políticas distintas son difíciles de explicar a un equipo distribuido. La mayoría de las empresas internacionales usan un modelo de “suelo global, complemento local”:

1. Expresa cada derecho en días laborables sobre una semana de cinco días, con las conversiones anteriores, y prorratea para el personal a tiempo parcial.
2. Fija un suelo global (por ejemplo, 25 días laborables más los festivos locales). Cuando la ley o un convenio colectivo dan más, como en Malta, Luxemburgo o con un Tarifvertrag alemán, prevalecen las normas locales.
3. Respeta los festivos locales en lugar de un calendario global; ofrece días flotantes cuando los festivos religiosos o regionales difieran.
4. Incorpora los aumentos automáticos al sistema de RRHH: antigüedad en Austria y Polonia, edad en Hungría y Eslovaquia, hijos en Hungría.
5. Separa los días legales de los contractuales en el sistema de control de vacaciones, para que las normas más estrictas de la UE sobre traslado y compensación solo se apliquen donde corresponda.
6. Documenta los recordatorios antes de fin de año para cumplir el estándar de Max-Planck y limitar el riesgo de liquidaciones.
7. Comunica el total (vacaciones más festivos) en las ofertas y en los anuncios de empleo; en mercados como Alemania y los Países Bajos, las candidaturas esperan un número.

Las vacaciones son un bloque más del paquete. Para los permisos parentales por país, consulta nuestra comparativa de permisos parentales en los 27 países de la UE; para bajas por enfermedad, permisos por fallecimiento y otros tipos de permisos retribuidos, consulta nuestra guía sobre los permisos retribuidos como beneficio laboral.

Vacaciones ilimitadas en Europa: ¿funcionan?

Las vacaciones ilimitadas (unlimited PTO) son legales en Europa, pero no eliminan el mínimo legal. La empresa sigue teniendo que asegurarse de que cada persona puede disfrutar, y se la anima a disfrutar, al menos el mínimo nacional, y sigue teniendo que registrar las vacaciones para demostrarlo. Por las sentencias del TJUE anteriores, puede que los días legales no disfrutados deban abonarse cuando alguien se va, incluso con una política “ilimitada”.

En la práctica, las empresas que ofrecen vacaciones ilimitadas en Europa suelen:

• fijar un mínimo igual o superior a la cifra legal local y hacer su seguimiento;
• definir la política como vacaciones adicionales a las legales, para que las normas locales sobre traslado y compensación sigan siendo claras;
• vigilar el riesgo conocido de que la gente se tome menos vacaciones cuando no hay una cifra fija.

En los países donde 30 días es la norma del mercado, una política “ilimitada” sin un mínimo declarado puede resultar menos atractiva que un número claro. Nuestro artículo sobre días de baja por enfermedad ilimitados analiza las mismas ventajas e inconvenientes para las ausencias por enfermedad.

Las vacaciones en la retribución total y el benchmarking salarial

Cada día extra de vacaciones tiene un coste. Para una persona a tiempo completo con unos 225 a 230 días laborables tras vacaciones y festivos, un día adicional equivale aproximadamente al 0,4–0,5% del salario anual. Cinco días extra, la diferencia entre una oferta alemana de 25 días y la norma del mercado de 30, equivalen a cerca del 2% del salario base.

Por eso las vacaciones deberían formar parte de cualquier comparación de paquetes entre países:

• Compara el total de días libres retribuidos, no solo el salario, cuando hagas benchmarking salarial entre países. Una diferencia salarial del 3% puede quedar anulada por una semana de vacaciones.
• Usa las vacaciones como palanca cuando el presupuesto de subidas sea ajustado. Días extra, programas de compra y venta de vacaciones o el día libre por cumpleaños están entre las alternativas a una subida salarial que la plantilla valora.
• Haz benchmarking de ambos lados: el European Salary Benchmark Report y la metodología de TalentUp muestran cómo construimos benchmarks salariales por país a partir de millones de ofertas de empleo; combínalos con la tabla de vacaciones anterior para comparar paquetes completos.
• Mantén criterios objetivos en las vacaciones. Allí donde la Directiva europea de transparencia salarial se ha transpuesto a la ley nacional (el plazo terminó el 7 de junio de 2026), la retribución incluye los componentes complementarios, y las diferencias de vacaciones por categoría o tipo de contrato deberían basarse en criterios objetivos y neutros en cuanto al género. Nuestra guía de beneficios explica cómo estructurarlos.

A modo de comparación, Estados Unidos no tiene ninguna ley federal que obligue a dar vacaciones retribuidas, y por eso las vacaciones suelen ser la primera diferencia que notan las empresas estadounidenses cuando contratan en Europa.

Fuentes

• Base de datos de ofertas de empleo de TalentUp, enero–septiembre de 2026: muestra aleatoria de unas 45.200 ofertas para personal asalariado con descripción completa en 14 países europeos (consulta la metodología más arriba).
• Directive 2003/88/EC concerning certain aspects of the organisation of working time, EUR-Lex
• Eurofound, Working time in 2021–2022 (2023), incluidas la tabla 1 y las notas del anexo 2 sobre vacaciones legales
• Comisión Europea, Tu Europa: horario de trabajo y vacaciones retribuidas
• GOV.UK, Holiday entitlement
• Gesetze im Internet, Bundesurlaubsgesetz (Alemania)
• Tribunal de Justicia de la UE, comunicado de prensa sobre Max-Planck (C-684/16) y Kreuziger (C-619/16), noviembre de 2018
• A&L Goodbody, “Use it or lose it” approach to holidays: significant decisions from the European Court
• CC Malta, Amendment to employees’ annual leave entitlement
• BNR, 2 January 2026 set as non-working day in Bulgaria for euro transition
• Banco Nacional de Eslovaquia, Holidays in Slovakia
• Azets, Finnish annual leave and holiday pay regulations
• Departamento de Trabajo de EE. UU., Vacation leave